Toynbee Tiles: dentro il mistero di questi strani messaggi stradali

TwitterUn esempio di tessera Toynbee, recante il messaggio criptico originale che allude a 2001: Odissea nello spazio di Stanley Kubrick e al filosofo Arnold Toynbee.

Dagli anni '80, tessere di mosaico colorate delle dimensioni di una targa sono misteriosamente apparse nelle strade delle città, più comunemente recanti la frase: "TOYNBEE IDEA IN KUBRICK'S 2001 RESURRECT DEAD ON PLANET JUPITER".

Queste strane piastrelle, soprannominate Toynbee Tiles, iniziarono ad apparire per la prima volta a Filadelfia, ma nel corso dei decenni sono state avvistate in circa due dozzine di grandi città americane tra cui New York, Pittsburgh, Cleveland, St. Louis, Chicago, Boston e Washington DC.

Prima del 2011, sembrava esserci un graduale calo nel numero di nuove tessere Toynbee posizionate. Ma quell’anno vide l’uscita di Resurrect Dead: The Mystery of The Toynbee Tiles, un documentario sulle piastrelle, e a metà degli anni 2010, Toynbee Tiles iniziò a riapparire nelle città di tutto il paese e in alcune parti del Sud America.

Eppure, nonostante la loro importanza decennale, non è chiaro chi si nasconda dietro le Toynbee Tiles, cosa significano o perché siano apparse in primo luogo.

Le piastrelle Toynbee sono descritte da Paste Magazine come "un progetto di arte pubblica con scopo indefinito, realizzato con linoleum e sigillante per asfalto". In generale, si ritiene che le piastrelle siano ricoperte di carta catramata e lasciate cadere dalle auto nei mesi estivi, e che la combinazione di calore, sigillante per asfalto e traffico pedonale aiuti a fissarle sulla strada e a consumare la carta.

Le tessere sono mosaici colorati, grandi all'incirca quanto una targa. Originariamente, tutti sfoggiavano una versione della frase originale, "TOYNBEE IDEA IN KUBRICK'S '2001 RESURRECT DEAD ON PLANET JUPITER", anche se alcuni di quelli più recenti - dal revival degli anni 2010 - presentano frasi come "HOUSE OF HADES, THE RESURRECTION DELL'IDEA DI TOYNBEE NELLA SOCIETA' 2012."

TwitterUn imitatore di Toynbee Tile. Spesso appaiono con un'immagine di accompagnamento, come quella mostrata qui.

Non è chiaro se queste nuove piastrelle siano figli del cervello del piastrellista originale o semplicemente di copie altrettanto strane. Tuttavia, il messaggio delle originali Toynbee Tiles ha continuato a sconcertare il grande pubblico per quasi quattro decenni, anche se ci sono diverse teorie su chi c’era dietro di loro e quale potrebbe essere stato il loro messaggio.

La prima e più ovvia allusione fatta nel messaggio delle Toynbee Tiles è al film epico di Stanley Kubrick del 1968 2001: Odissea nello spazio. Il film si concentra su una varietà di temi esistenziali, tra cui l'evoluzione umana, la sensibilità e la moralità dell'intelligenza artificiale (AI), la disumanizzazione del progresso e il futuro dell'umanità, raccontati a grandi linee attraverso vignette che culminano nell'arco narrativo finale del film. .

Questo arco finale coinvolge un astronauta di nome Dave Bowman che sta viaggiando su Giove con un altro astronauta, Frank Poole, e altri tre che rimangono in animazione sospesa.

C'è anche un supercomputer sulla nave noto come HAL 9000, che inizia lentamente a mostrare emozioni simili a quelle umane, spingendo Dave e Frank a concludere che devono chiudere HAL. Per rappresaglia, HAL uccide con successo Frank e tenta di uccidere Dave, solo che Dave alla fine chiude HAL.

Warner Bros. Keir Dullea nel ruolo di David Bowman in 2001: Odissea nello spazio.

Dave poi arriva su Giove e scopre uno strano monolite che, nel romanzo omonimo di Arthur C. Clarke, Dave nota essere "vuoto - va avanti all'infinito - e, oh mio Dio, è pieno di stelle!"

Quindi, senza impantanarsi troppo nei dettagli, Dave si evolve in un essere intergalattico chiamato "Star Child".

Le Toynbee Tiles, quindi, alludono a due aspetti di 2001: il regista del film e la missione su Giove. Ma che dire del resto del messaggio?

"Toynbee" potrebbe riferirsi a una delle due cose, o forse a entrambe. Il primo è un racconto di Ray Bradbury, pubblicato per la prima volta in un'edizione di Playboy del 1984, intitolato "The Toynbee Convettore".

La storia si concentra su un giornalista a cui viene concessa un'intervista con un uomo di 130 anni di nome Craig Bennett Stiles, più comunemente noto come The Time Traveller. Nella storia, è la prima intervista che Stiles ha rilasciato da quando è tornato dal futuro 100 anni prima.